Тому, кто ему рад

Ли — особенная девочка. Ли любит головоломки. Ли любит фантазировать. Ли любит рисовать. Ли — особенная девочка. Ли не слышит ни слова из болтовни взрослых и почти не разговаривает с людьми. Но Ли — особенная девочка. Ли слышит Вселенную. Ли слышит музыку ветров. Ли слышит песни океана. Ли говорит с теми, кого никто не видит, и понимает тех, кого никто не понимает. Ли приходит с севера по Пыльной Дороге, осторожно ступая босыми ступнями по песку и сжимая в ладонях мегаминкс. Ли машет Смотрителю, улыбается королеве Сюм, чешет за ушами Полосатого Лапа и гладит по голове Одноглазого Кая. Ли любит всех, и все любят Ли, потому что Ли — особенная девочка.

У Ли есть мама. Она самая красивая на свете мама. Она самая добрая и самая умная мама на свете. Она готовит вкусные булочки, которые очень любит Смотритель. Она знает множество сказок, которые с открытом ртом слушает Всякая Мелюзга. Ли слышит маму, потому что мама не просто взрослая, она — самая лучшая взрослая на свете.

У Ли есть папа. Он настоящий летчик и, конечно, лучший папа на свете. Он кружит высоко в небе, там, где светит Солнце, созданное Хепри. Он умеет делать виражи, которым позавидует даже Коза Рогатая. Он умеет парить величественно, как настоящий Орлан. Ли слышит папу, потому что папа — особенный. Он видит мир с высоты птичьего полета и любит его.

Однажды у Ли наступает очередной День Рождения. Это очень хороший день. Во-вторых, это праздник, а Ли очень любит праздники. Потому что праздники — это, когда украшают дом и Хаос пляшет, завернувшись в блестящие ленты. Праздники — это когда много музыки, и эта музыка везде: на болоте в Темном Лесу, на вершине холма кружится в лопастях мельницы, на пустошах танцует с другом Драга. Праздники — это, когда много подарков и можно их разворачивать вместе с Обезьяной и Бусой. Праздники — это, когда нужно выбрать самое нарядное платье вместе с ФеФуФыФой и Странностью.

Словом, праздники — это безудержное веселье, сопровождаемое ворчанием Древних Риков, Старой Акулы, Водяного и Капитана Попуса. Но все это — «во-вторых». Потому что есть «во-первых». Ли очень любит праздники, потому что, во-первых, в праздники папа Ли всегда-всегда возвращается из своих путешествий.

Но сегодня Ли не весело. Она сидит, обняв игрушку, и тихо всхлипывает, мама гладит ее по голове. Сегодня у Ли День рождения, а вчера в каких-то далеких и незнакомых джунглях самолет ее папы пропал с экрана радара. Ли не знает, что такое радар, но она знает, что пропасть с экрана радара это очень-очень плохо. Мама успокаивает Ли, но сегодня Ли не слышит маму, не слышит ветер, не слышит Вселенную. И только печальный Орлан срывается с ветки за окном.

А через три дня возвращается папа. Он долго обнимает Ли и маму. А потом Ли подслушивает у двери, как папа говорит маме, что случилось чудо. Что какая-то безумная огромная птица, которая даже не водится в тех краях, подняла все джунгли на уши и привела помощь.

У Ли захватывает дух, она радостно бежит в свою комнату, а там всё дальше по Пыльной Дороге до самого ФеФуФыФеного камня, забирается на него и вместе с Китом слушает шепот Легкого Бриза, да так и засыпает. Тогда Большой Грыз берет ее в свои огромные лапы и укладывает на спину Самому Величественному Двугорбому. А когда Караван останавливается у самой ее кровати в детской, седая дева устраивает ее на постели и, уходя, стряхивает пыль со старого ловца снов. Ли натягивает одеяло до самого подбородка и продолжает спать. Ли спит и весь мир принадлежит ей. Потому что мир всегда принадлежит тому, кто ему рад.