Перекати-солнце

Там, где заканчивается пустошь, но еще не начинаются зеленые холмы, устремляется прочь на север побитая временем, заросшая травой Пыльная Дорога. Именно над ней кружит Орлан, покидая родные края и отправляясь в свои небесные путешествия. Именно по ней устремляется Караван в бесконечные скитания, совершая свой путь. Все, что приходит, приходит по Пыльной Дороге. Все, что уходит, уходит по Пыльной дороге. И именно здесь рождается Солнце.

Тот, кто создает Солнце, мал как монета, черен как ночь, и блестит как глаз Орлана. Того, кто создает Солнце, называют Хепри. Хепри рожден из песков пустоши. Каждую весну он, перебирая забавными лапками, катит с востока на запад свой солнечный шарик. С каждым коротеньким шагом, с каждым оборотом, становится этот шарик все больше и больше. Больше самого Хепри, больше друга Драга, наверное, даже больше Мира. Хепри все тяжелее толкать свое Солнце, но он не останавливается ни на мгновение, создавая то, что приносит всем радость рассветов и таинство закатов. И старания Хепри всегда оправданы, ведь рассвет всегда наступает, какой бы жуткой ни была ночь.

Говорят, что когда-то давным-давно Хепри создал весь этот Мир. И океан, и берег, и горы, и холмы, и лес, и всё-всё-всё. Но это не так. Хепри умеет создавать только Солнце. Когда он создал Солнце впервые, то задал его движение с востока на запад. И с тех пор сам Хепри всегда пересекает широкую Пыльную Дорогу именно так: с востока на запад. И если в какое-то мгновение на его пути встречается Караван, Величественные Двугорбые замирают все, как один, и ждут терпеливо и уважительно, пока Хепри завершит свой цикл. И тогда даже Одноглазый Кай не смеет тявкать и завывать, ведь Солнце нужно всем, даже ему.

Все в Мире знают Хепри, даже если не знают друг друга. У Обезьяны есть для него замок из ракушек (вдруг однажды Хепри захочет уйти на покой). На портрете Дориана Героя на шее оного красуется талисман с изображением Хепри, Полосатый Лап утверждает, что тот приносил его деду невероятную удачу. В своих пещерах Древние Рики высекают портреты Хепри на стенах. Всякая Мелюзга ежегодно устраивает День Поклонения Хепри — очередное секретное мероприятие «только для узкого круга». На болотах Темного Леса ни один летний концерт не обходится без баллад о его подвигах. И сама Смерть, прекрасная, седая дева, записала его имя в огромный блокнот в самый конец, прямо перед своим, ведь Солнце нужно всем, даже ей.